小倉昌男といえば、「クロネコヤマトの宅急便」を創業した、立志伝中の人物ですね。国の規制と闘いながら、新しい事業を作り出した、本当に偉い人です。
 

小倉昌男は晩年、世の中を少しでも良くしようと、手弁当で福祉の活動を始めます。その経緯を記したのが、「福祉を変える経営」という本です。本の中で小倉は、それまでの福祉施設（身障者を集めて、簡単な仕事をしてもらう、デイケアセンターのようなところです）のあり方に問題提起します。身障者たちに支払われる「労働」の「対価」は１時間当たり１００円程度です。月給でせいぜい１万円なんですね。
 

そこで行われている「仕事」というのは、簡単な下請作業の他は、木の切れ端を無料で貰ってきて、それを加工して「ペンダント」や「キーホルダー」を作ることなのです。「そんなものを、誰が欲しがるのか？」というのが、小倉昌男の単純な疑問でした。「経営」を知らない人たちが「福祉」を行っているから、そんなことを平気でしているのではないかということです。そこで、小倉先生は、私財を投げうって、福祉施設の経営者の為のセミナーを行います。そのセミナーで、小倉昌男は熱く語りかけます。
 

「木のペンダントをバザーで買うのは、慈善の心で買っているだけで、欲しいから買うのではない。」

「みなさんは『福祉の仕事は尊い仕事だ。』『企業がやっているのはしょせん金儲け』『金儲けは汚いことだ。』と考えているのではないですか？」

そういう問題提起の後、福祉施設の「経営者」たちに、本当の経営というものを教えていきます。

「人からお金を巻き上げようなんて動機でビジネスはできません。そんなさもしいサービス、さもしいモノに人はおカネを払いません。」「お客様の為に頑張ったご褒美として収入が増える。この金儲けの原則を決して忘れないでほしいのです。」「月給１万円以下で働かせていたら、障害者を飯の種にしていると言われてもしょうがないのです。」「『素晴らしいことをやっている』という意識を変えて下さい。」　
 

小倉昌男は、自ら身障者の為のビジネスを立ち上げます。そして、お客様に喜んでもらえるものを販売したうえで、働いている身障者の人たちに月に１０万円以上の給料を支払ってみせるのです。経営のプロが、如何に凄いのか、読んでいて感動を覚えました。
 

ところで、小倉昌男の問題提起は、現在の弁護士達にも、本当に必要なものだと思い至ったのです。

「『弁護士の仕事は、人権を守る尊い仕事だ。企業がやっているのは、しょせん金儲け』という思い上がった考えを捨てて下さい。」「お客様からお金を巻き上げようなどというさもしい弁護士に、お金を払う依頼者はいません。」「『人権活動をしている』を免罪符に、事務員さんを酷い待遇で使うことは許されません。それでは、『人権』を飯のタネにしていると言われてもしょうがないのです。」
 

私自身、自分が弁護士になる前から、「弁護士という人たちは、ビジネスをする人たちを下に見ているな！」と感じていました。「俺たちが指導してやるのだ。」と考えているとしか思えないのです。今まで殿様商売を続けていた弁護士達も、お客様に喜んでもらえる「経営」を考えるときが来ていると思うのでした。

 

「サンタクロースが、フィンランドを出発しました！」というニュースを、テレビでやっていました。それを聞いていた中学生の次女が、真剣な顔で、「それじゃサンタさん、今頃沖縄あたりまできているかなあ。」と言っいました。すると長女が、お姉さんぽく言ったのです。「まだそこまで来ないでしょう！　サンタさんは、まずは近くの国から行くに決まってるの！」　ほ、本気ですか！！

普段は大人びたことを言ってるくせに、うちの娘達は、おバカではと、心配になったのです。　それとも、親にプレッシャーをかけているんでしょうか？　

クリスマスを前に、悩みが尽きないのでした。

（２０１４年１２月１６日　第１３９号）